Im Folgenden lest ihr den Gastbeitrag “Diversity is Beauty” von Mamal. Mamal hat journalistisch bei Freirad mitgemacht, studiert Architektur und macht Musik mit der Band “bazaarplus”. Mamal ist seit August 2021 in der Arche*Ahoi beschäftigt. Mamals Migrationshintergrund und andere Lebenserfahrung haben auch großen Einfluss auf Mamals journalistische und künstlerische Tätigkeit.
Der Beitrag ist original auf Englisch verfasst. Um ihn breiter zugänglich zu machen, findet ihr am Ende eine deutsche Übersetzung. Wir wollen euch aber ermutigen, trotzdem den englischen Beitrag zu lesen, da dieser in Mamals originaler Stimme verfasst ist.
Diversity is Beauty
When a rainbow appears in the blue sky, do you not see the manifestation of the concept of life in an arch shape? Ahoy… it is the finest example of diversity, beauty, and the interconnectedness of all beings in this world. It encompasses colors, curves, and layers, representing the most captivating phenomenon of a fleeting moment. If you observe it from the right perspective, you will be mesmerized by how the combination of air, water, and sunshine creates such a remarkable phenomenon.
This thought crossed my mind when I began contemplating why the rainbow is associated with the LGBTQ community. I grew up without any education about different sexual orientations, and therefore had no understanding of homosexuality. I distinctly remember the first time I found myself at a gay party in Tehran by coincidence. I was utterly bewildered! It happened in 2009 when I randomly met a person named Artin on the subway. He was around my age, 19 years old, and he was talking on the phone about an underground party in Karadj.
Artin was very polite and friendly, and what connected us initially was our shared love for parties and having fun. During the subway ride from Karadj to Tehran, we struck up a conversation as if it were the most natural thing in the world. We exchanged contact information, and Artin informed me that he would inquire with the organizers to see if I could join the party as well.
The next day, he messaged me with a positive response. I attended the party that weekend, which took place in a villa in Mahdasht in the western part of Karadj. It was an informal underground party with around 100 girls and boys, featuring loud music and alcohol, and everyone was dancing and enjoying themselves and bust a groove to the beat!
This party marked the beginning of my friendship with Artin. We had an incredible time that night, and I was subsequently invited to several other underground parties. Artin had a wide network of connections, and together with my enthusiasm, we became great partners in crime for the weekends.
We also hung out casually during the week. What struck me about Artin was his kindness. He always spoke to me with compassion and gentleness, unlike the usual way guys interacted with their friends. One day, he mentioned that there was a birthday party in Tehranpars, located in eastern Tehran, and insisted that we should go as it would be a cool one. Being a “yes man,” I agreed, and that’s when the rainbow story truly began.
We went together to Tehranpars, and after a two-hour drive, I was taken aback. There were no villas in the neighborhood, and the address led us to an apartment on a middle floor. The atmosphere was different from a casual Iranian underground party. There were around 30 people, but they were all boys! I received one of the warmest welcomes I had ever experienced.
Among them were boys of different ages, some of whom didn’t look like boys at all. They wore heavy makeup and dressed in a feminine manner (now I have a different perspective). Some appeared as ordinary men, but most had flamboyant ways of interacting. To be honest, I felt uncomfortable at first and asked Artin if we could leave soon. However, he insisted that we should wait because the party hadn’t started yet. To me, it felt more like a gathering than a party. I was uncomfortable due to the overwhelming attention and the flirting vibes among the guys, something I hadn’t experienced before.
Gradually, after engaging in conversations with some of them, I started feeling more at ease when they explained to me that most of them identified as gay. Suddenly, I had a realization that the word “gay” was not a misspelling of “guy” as I had often encountered in Yahoo chat rooms. When others noticed that I was new to their community, the atmosphere became more relaxed.
Over time, my curiosity intensified, and my initial sense of discomfort transformed into openness. There were extensive discussions about sexual attraction, and I was passionately asked many questions. They were incredibly kind to me, emphasizing that a boy can fall in love with another boy. I was profoundly shocked by this concept and came to realize that fear primarily arises from a lack of knowledge. It reminded me of the fear of darkness, simply because you are unaware of what surrounds you. Awareness and knowledge, like a candle, can provide clarity and safety.
Throughout these lengthy conversations, I lost track of Artin’s whereabouts. Nonetheless, the following morning, we left the flat, and I had made several new friends.
These paragraphs recount my personal experience of getting to know the Rainbow Family and how it has profoundly shaped my life, making me a person who strives to maintain an open attitude. In 2015, I defended homosexuality at the university in Qazvin, where there was no tolerance, and that became the catalyst for my decision to leave Iran behind. Since January 2016, I have been living in Innsbruck after embarking on a month-long journey from Tehran to Tyrol.
PS: Currently, I do not perceive a significant difference in the attire between genders.
Vielfalt ist Schönheit – Deutsche Übersetzung
Wenn ein Regenbogen im blauen Himmel erscheint, siehst du nicht die Manifestierung des Konzepts des Lebens in einer Bogenform? Ahoi … es ist das feinste Beispiel von Vielfalt, Schönheit und der Verbundenheit aller Wesen dieser Welt. Es beinhaltet Farben, Kurven und Schichten, repräsentiert das fesselndste Phänomen eines vergänglichen Momentes. Wenn du es von der richtigen Perspektive beobachtest wirst du verzaubert davon sein, wie die Verbindung von Luft, Wasser und Sonnenschein so ein außerordentliches Phänomen kreiert.
Dieser Gedanke kam zu mir als ich begann, darüber nachzudenken warum der Regenbogen mit der LGBTQ Community assoziiert wird. Ich bin ohne jegliche Information über verschiedene sexuelle Orientierungen aufgewachsen und hatte demnach kein Wissen über Homosexualität. Ich erinnere mich noch genau an das erste Mal, dass ich zufällig bei einer schwulen Party in Teheran gelandet bin. Ich war völlig verblüfft! Es passierte in 2009, als ich zufällig eine Person namens Artin in der U-Bahn traf. Er war ungefähr in meinem Alter, 19 Jahre alt, und er sprach am Telefon über eine Untergrundparty in Karadj.
Artin war sehr höflich und freundlich und was uns zunächst verband war unsere geteilte Vorliebe für Parties und Spaß. Während der U-Bahnfahrt von Karadj nach Teheran kamen wir ins Gespräch als wäre es das Natürlichste auf der Welt. Wir tauschten unsere Kontaktdaten aus und Artin informierte mich, dass er die Organisator*innen der Party fragen würde, ob ich auch zur Party kommen könnte.
Am nächsten Tag schrieb er mir mit guten Nachrichten. Ich kam zur Party an dem Wochenende, die in einer Villa in Mahdasht im Westen von Karadj stattfand. Es war eine informelle Untergrundparty mit ungefähr 100 Mädchen und Jungs, mit lauter Musik und Alkohol und alle tanzten, hatten Spaß und groovten zum Beat.
Diese Party bezeichnete den Beginn meiner Freundschaft mit Artin. Wir hatten eine tolle Zeit diese Nacht und ich wurde im Zuge dessen zu einigen anderen Untergrundpartys eingeladen. Artin hatte ein großes Netzwerk verschiedener Verbindungen, und gemeinsam mit meinem Enthusiasmus wurden wir zu tollen Komplizen für die Wochenenden. Wir trafen uns auch manchmal unter der Woche.
Was mir an Artin besonders auffiel, war seine Herzlichkeit. Er zeigte mir gegenüber immer Mitgefühl und Sanftheit, anders als die übliche Art, in der Männer mit ihren Freunden umgingen. Eines Tages erwähnte er, dass es eine Geburtstagsparty in Teheranpars, im Osten von Teheran geben würde, und bestand darauf, dass wir hingingen, da es eine coole sein würde. Da ich ein „Ja Mann“ war, stimmte ich zu, und dann begann die Regenbogengeschichte so richtig.
Wir gingen gemeinsam nach Teheranpars. Nach einer zweistündigen Autofahrt war ich überrascht. Es gab keine Villas in dieser Nachbarschaft, und die Adresse führte uns zu einem Apartment in einem mittleren Stockwerk. Die Atmosphäre war anders als eine übliche iranische Untergrundparty. Es waren ungefähr 30 Leute da, aber alles Jungs! Ich wurde so herzlich willkommen geheißen wie es vorher noch nie erlebt hatte.
Unter ihnen waren Jungs verschiedenen Alters, manche, die gar nicht wie Jungs aussahen. Sie trugen viel Make-Up und waren feminin gekleidet (heute habe ich eine andere Perspektive). Manche schienen wie typische Männer, aber einige hatten eher eine extravagante Art sich zu verhalten. Um ehrlich zu sein, habe ich mich anfangs unwohl gefühlt und Artin gefragt, ob wir bald gehen könnten. Er hat aber darauf bestanden, dass wir warten, weil die Party noch nicht angefangen hatte. Für mich hat es sich eher wir ein Zusammensitzen angefühlt als eine Party. Ich fühlte mich unwohl wegen der überwältigenden Aufmerksamkeit und der flirty Stimmung unter den Jungs, etwas, was ich vorher nicht erlebt hatte.
Nach und nach, nachdem ich mit ein paar von ihnen Gespräche geführt hatte, fing ich an mich wohler zu fühlen, als sie mir erklärten, dass sich die meisten als schwul identifizierten. Plötzlich hatte ich die Erkenntnis, dass das Wort „gay“ (schwul) nicht „guy“ (Typ) falschgeschrieben war, wie ich es oft in Yahoo Chatrooms gelesen hatte. Als andere bemerkten, dass ich neu in der Community war, entspannte sich die Atmosphäre.
Mit der Zeit wurde meine Neugier größer und mein anfängliches Unwohlsein wurde zu Offenheit. Es gab ausführliche Diskussionen über sexuelle Anziehung und ich wurde mit Leidenschaft ausgefragt. Sie waren unglaublich herzlich mir gegenüber und betonten, dass ein Junge sich in einen anderen Jungen verlieben kann. Ich war komplett geschockt von diesem Konzept und realisierte, dass Angst hauptsächlich von einem Mangel an Wissen kommt. Es erinnerte mich an die Angst vor der Dunkelheit, nur weil du nicht weißt, was dich umgibt. Bewusstsein und Wissen, wie eine Kerze, können Klarheit und Sicherheit vermitteln.
Während dieser langen Gespräche verlor ich den Überblick darüber, wo Artin war. So oder so hatte ich am Morgen, als wir die Wohnung verließen, einige neue Freunde gefunden.
Diese Absätze erzählen meine persönliche Erfahrung im Kennenlernen der Regenbogenfamilie und wie sie mein Leben tief geformt hat, mich zu einer Person gemacht hat, die sich stets um eine offene Einstellung bemüht. 2015 verteidigte ich Homosexualität auf der Universität in Qazvin, wo es keinerlei Toleranz gab, was auch der Katalysator für meine Entscheidung wurde, den Iran hinter mir zu lassen. Seit Januar 2016 lebe ich in Innsbruck, nach einer monatelangen Reise von Teheran nach Tyrol.
PS: Im Moment nehme ich keinen signifikanten Unterschied bei Kleidung unter Geschlechtern wahr.
